Fédération des Pyrénées-Orientales

TV3 a annoncé, ce samedi 13 mai, le décès de Remei Oliva. Agée de 105 ans, elle était la dernière mère encore en vie ayant accouché à la Maternité d'Elne après avoir fui l'Espagne franquiste.

Remei Oliva est décédée, ce week-end, à l'âge de 105 ans dans l'Aude où elle vivait chez sa fille. Couturière, originaire de Badalona, elle avait fui l'Espagne franquiste à l'âge de 20 ans pour se retrouver au camp d'Argelès dans les Pyrénées-Orientales où elle a passé quinze mois. Enceinte, elle est finalement admise en 1940 à la maternité d'Elna où elle accouche le 8 janvier d'un petit garçon prénommé Ruben. Elle est une des premières femmes à avoir bénéficié des soins protecteurs d'Elisabeth Eidenbenz et très certainement la dernière mère encore en vie à avoir accouché à Elne.

Invitée à y revenir l'année dernière, elle avait enchanté l'assistance. « Elle était revenue bon pied, bon œil, bonne ouïe, bonne mémoire, le verbe clair et l’intervention structurée, tant en catalan qu’en français, la dernière héroïne lucide de la Maternité du jour portait toute cette histoire sur ses épaules de seule survivante des mamans ayant accouché à la Maternité, étonnait, touchait, impressionnait, celles et ceux, privilégiés, qui pouvaient la côtoyer, l'interviewer, lui parler », témoigne Nicolas Garcia, le maire de la commune qui a tenu à lui rendre un dernier hommage ce dimanche à l'occasion de la première édition des rendez-vous littéraires.

Dans les années 80, elle avait rédigé ses mémoires parues depuis chez L'Harmattan (De l'Espagne franquiste aux camps français (1939-1940)). Un témoignage « précieux » relève le mémorial du camp d'Argelès car « c’est l’un des rares qui relatent la vie, sur la plage d’Argelès-sur-Mer, d’une jeune femme, bientôt maman, dans les premiers mois de fonctionnement du camp. »

L’Indépendant, le 15 mai 2023